- Descubrir qué es el dinero, qué ha sido a lo largo de los últimos siglos, desde cuándo está entre nosotros y a quiénes debemos los conceptos y teorías fundamentales acerca de esta tecnología es importantísimo
- A partir de ello tendremos las herramientas y los instrumentos necesarios para saber cómo actuar respecto a la acuñación y la inversión del dinero, y estaremos más cerca de desandar el camino de las criptomonedas
Como probablemente sabrás, para comprender la forma en la que debemos movernos en el presente, y hasta planear el futuro, es necesario, casi indispensable, mirar al pasado. En tal sentido, un breve repaso a la historia del dinero permite entender la evolución del mismo, y cómo las criptomonedas surgen como una nueva solución.
Hay quienes dicen que el estudio de las cuestiones monetarias puede llevar incluso a la locura. Pero lo cierto es que podemos hablar de una tecnología que, como están las cosas, ha sido diseñada especialmente para facilitar acciones como el comercio y la inversión. Conviene hacerse preguntas al respecto para saber cómo utilizarlo.
Pero, ¿qué es el dinero?
¿Qué es el dinero? Si nos fijamos en Wikipedia, podemos encontrar la siguiente definición:
En Money and the Mechanism of Exchange (1875), William Stanley Jevons analizó el dinero en términos de cuatro funciones: un medio de intercambio, una medida común de valor (o unidad de cuenta), un estándar de valor (o estándar de pago), y una reserva de valor.
Entonces podríamos decir que el dinero es un medio, una medida, un estándar y una tienda, por resumir un poco. Posteriormente, muchos de los principales libros de economía tomaron esas primeras definiciones y las ampliaron.
¿Cuál es su procedencia exactamente?
La procedencia científica moderna del dinero se remonta como mínimo a Nicolás Copérnico. El mismo sabio que postuló que la Tierra giraba alrededor del Sol y no al revés, como era la hipótesis mayoritaria en esa época.
En 1526, sí, hace casi 500 años, Copérnico escribió un brillante tratado en torno a la acuñación de dinero, insipiente mal social sobre el cual previno, o intentó prevenir, con las siguientes palabras:
Aunque hay incontables enfermedades que siempre están causando la decadencia de reinos, principados y repúblicas, los cuatro siguientes (a mi juicio) son los más graves: discordia civil, alta tasa de mortalidad, esterilidad del suelo y degradación de la la acuñación Los tres primeros son tan evidentes que todo el mundo reconoce el daño que provocan; pero el cuarto, que tiene que ver con el dinero, sólo lo advierten unas pocas personas muy sensatas, ya que no opera todo a la vez y de un sólo golpe, sino que derriba gobiernos poco a poco y de manera oculta e insidiosa
Ya en esa instancia Copérnico descifró el uso del dinero como una vara de medir para valorar cosas y personas. Fue de los primeros en anticiparse a una tendencia que se iría haciendo notable con el paso de las décadas.
Los nobles prusianos a los que se dirigía Copérnico no prestaron atención a su consejo. Y así les fue poco después.
Newton y su legado monetario
Además de analizar la caída de una manzana y crear la física moderna, Isaac Newton se desempeñó formalmente como Maestro de la Real Casa de la Moneda de Gran Bretaña a fines del siglo XVII y principios del XVIII.
Cuando Sir Isaac Newton llegó a la Royal Mint, las finanzas de Gran Bretaña se acercaban a la crisis, y se creía que hasta una de cada diez monedas en circulación era falsificada. Después de supervisar la nueva acuñación para el ascenso al trono de la reina Ana en 1702, estuvo a cargo de la unificación de la moneda local con la escocesa. Particularmente gracias a esa visión, la Royal Mint no tiene rival en pureza hasta el día de hoy.
De hecho, un accidente de Newton condujo al patrón oro, un sistema monetario que ayudó a Gran Bretaña a prosperar, demostrando ser fundamental para que se convirtiera en la principal potencia mundial dominante.
Otros aportes de la ciencia a la moneda
Joseph Priestley, uno de los primeros grandes químicos de todos los tiempos, descubridor del oxígeno e inventor de la carbonatación que ha dado lugar a la industria moderna de refrescos, escribió mucho acerca de esta temática. Eventualmente, podemos citar sus explicaciones en Lectures on History and General Philosophy (1793).
Allí Priestley aborda cuestiones como las formas de gobierno, el sistema feudal, el surgimiento de las corporaciones, leyes, agricultura, comercio, artes, finanzas e impuestos, colonias, costumbres, población, guerra y paz
La historia del dinero tiene otros científicos de gran importancia. Como Stornetta y Haber, quienes en 1991 presentaron los primeros indicios de las cadenas de bloques modernas, como las conocemos en la actualidad.
Trabajando en Bellcore Labs, a Haber y Stornetta se les permitió seleccionar sus propios proyectos de investigación. Para Scott, un problema que valía la pena resolver era la autenticación de documentos digitales, recién incipientes: ¿cómo podía estar seguro de que la versión que estaba viendo tenía no ha sido alterado de su original?
Trabajaron en equipo y estuvieron a punto de demostrarse a sí mismos que la cuestión de la confianza hacía que el problema fuera insoluble: siempre era necesario que hubiera una persona o un organismo independiente para verificar la autenticidad. Pero ¿y si también formaban parte de una colusión?. ¿Qué pasaría entonces?
«Si necesitaras seguir agregando partes confiables adicionales para garantizar la honestidad de los jugadores existentes, lógicamente, la lista se expandiría infinitamente hasta que se requiriera todo el mundo. Y eso todavía no sería suficiente. Me di cuenta de que si le das la vuelta y creas un sistema de documentos interrelacionados con prácticamente todos como testigos, entonces, de hecho, has resuelto el problema», comentaría luego.
Cualquier relación con las criptomonedas y el blockchain no es casual, por supuesto, sino causal.
Conclusiones
Podríamos decir que allí está el breve repaso de la historia del dinero que habíamos prometido al comienzo del post. Como queda claro, la relación entre ciencia y dinero ha sido mucho más estrecha de lo que cualquiera pensaría.
Algunos de sus aportes fueron esenciales para el primer economista célebre, John Maynard Keynes, mientras que otros recién ahora están siendo tenidos en cuenta,. Y así nos aproximamos a un mundo de criptomonedas.
En días del Future of Money, Governance and the Law de la Government Blockchain Association, es clave contemplar las contribuciones de estos científicos, científicos-economistas en algún caso, para establecer diferentes creencias en torno al futuro potencial del dinero. Y cómo afectarán a las gobernanzas y la ley en muy poco tiempo.
La pregunta es: ¿Qué posibilidades de mayor prosperidad, equidad y estabilidad financiera hay en el blockchain?
¿Qué más te gustaría saber acerca de la historia del dinero hasta estos días?