¿Qué es el audio USB-C y cómo funciona? Guía detallada

• Desde hace varios años, el conector de los auriculares 3.5 mm en los teléfonos móviles ha desaparecido, siendo reemplazado por el audio USB-C.
• ¿No tienes idea de qué se trata esto? No te preocupes, porque nos vamos a encargar de disipar todas tus dudas.

Hace un par de años, Apple comenzó a eliminar el conector de auriculares de 3.5 mm en los smartphones, y la mayoría de los teléfonos insignia actuales han seguido esta tendencia, adoptando el audio USB-C. Esto ha generado preguntas sobre cómo se compara el audio USB-C con los puertos tradicionales de 3.5 mm. Así que, en esta guía, responderemos a las preguntas de qué es el audio USB-C y cómo funciona.

Qué es el audio USB-C

El audio USB-C se basa en el conector USB reversible que se ha convertido en un puerto de carga universal para los dispositivos modernos. Su introducción en el mundo de los smartphones se remonta a 2015, cuando el LETV Le 1 se convirtió en el primer teléfono Android en ofrecer esta característica. En 2016, el USB Implementers Forum (USB-IF) publicó las especificaciones para la Clase de Dispositivo de Audio USB 3.0, con el propósito de establecer el audio USB sobre USB Tipo-C como la solución principal para todas las aplicaciones de audio digital.

Este estándar ha permitido que el puerto USB-C reemplace el antiguo conector de 3.5 mm y se convierta en una interfaz versátil para enviar y recibir energía, transmitir video, audio y transferir datos, todo a través de un único puerto. Aunque ambos cumplen la función de transmitir audio, el conector de auriculares de 3.5 mm envía señales analógicas, mientras que el USB-C envía señales digitales, lo que requiere que los auriculares o dispositivos conectados realicen la conversión.

Diferentes clases de protocolos

• USB 1.0: Ofrece soporte nativo para sistemas operativos principales y permite audio de alta resolución a una frecuencia de muestreo de 96 kHz, pero se limita a velocidades USB 1.0 (12 Mbps).
• USB 2.0: Proporciona tasas de transferencia más rápidas (480 Mbps), permitiendo transferencias de audio de baja latencia, mayor ancho de banda y frecuencias de muestreo más altas (32 bits/384 kHz), aunque con mayor consumo de energía.
• USB 3.0: Mejora el consumo de energía y agrega características como ecualización definida por el usuario y cancelación activa de ruido. La mayoría de los smartphones USB-C modernos admiten este estándar, pero los dispositivos iOS solo admiten la Clase 2.0.

El audio USB-C ofrece ventajas, como la eliminación de la necesidad de un DAC interno en los smartphones, lo que ahorra espacio y permite a los usuarios elegir dispositivos con el DAC que prefieran. También evita posibles interferencias causadas por componentes internos y baterías en los smartphones, mejorando la calidad del audio. Además, contribuye a una mejor duración de la batería al no requerir procesamiento adicional para la reproducción de audio.

Sin embargo, presenta desafíos, como la necesidad de utilizar el puerto de carga para conectar auriculares con cable, lo que puede introducir interferencias. Además, el puerto de carga debe soportar el desgaste causado tanto por los auriculares como por el cargador. La compatibilidad es un problema, ya que es difícil determinar si los auriculares o los smartphones tienen un DAC interno sin consultar las especificaciones detalladas.

El audio USB-C ha llegado para reemplazar el conector de auriculares de 3.5 mm en muchos dispositivos, ofreciendo ventajas como la eliminación de DAC internos y una mayor versatilidad. Sin embargo, aún enfrenta desafíos en términos de compatibilidad y posibles interferencias, lo que hace que su adopción no esté exenta de complicaciones.