Ya hace tiempo que se habla de PCIe 5.0, sobre todo con la llegada de los primeros discos de almacenamiento de estado sólido (SSD) compatibles. También, desde hace un par de años, se conocen las especificaciones del PCIe 6.0, aunque todavía no ha sido implementada en equipos domésticos. Sin embargo, la industria no se detiene y ya se vislumbran avances hacia el estándar PCIe 7.0.
PCIe 7.0 versión preliminar 0.5
Recientemente, el Grupo de Interés Especial PCI (PCI-SIG), la organización responsable de estandarizar y promover el PCIe, ha compartido detalles sobre el desarrollo de la próxima generación de esta tecnología: PCIe 7.0. Aunque actualmente se encuentra en una etapa preliminar, con la versión 0.5 del borrador oficial, las especificaciones propuestas para PCIe 7.0 son ambiciosas.
Con una fecha estimada de finalización para 2025, PCIe 7.0 aspira a alcanzar velocidades de transferencia de datos de 128 gigatransferencias por segundo (GT/s), lo cual se traduce en una capacidad de ancho de banda bidireccional de hasta 512 GB/s en interfaces x16, utilizadas comúnmente en tarjetas gráficas y otros componentes de alto rendimiento. En comparación, para las interfaces x4, que son las más empleadas en SSDs, se espera un ancho de banda de 128 GB/s, cuadruplicando lo que actualmente ofrecen los SSDs PCIe 5.0.
Para lograr estas velocidades, PCIe 7.0 empleará la modulación de amplitud de pulso con cuatro niveles de voltaje diferentes (PAM-4), una técnica avanzada que permite aumentar la cantidad de datos transmitidos sin incrementar la frecuencia de la señal.
No obstante, la implementación de PCIe 7.0 en productos disponibles para los consumidores no será pronto. Tomando como referencia el lanzamiento de PCIe 6.0, que aún no ha sido adoptado en PCs comerciales a casi dos años de su lanzamiento, y considerando que PCIe 5.0 apenas está comenzando a verse en ordenadores de escritorio, es de esperar que el PCIe 7.0 tardará algunos años en poderse usar. Pero, basándonos en lo que sucedió en las versiones anteriores, podrían transcurrir al menos dos años después de la finalización de la especificación (estimada en 2025) para que esta tecnología empiece a ser ampliamente adoptada: ¿2027?
Comparativa PCIe 5.0 vs 6.0 vs 7.0
| Especificación | PCIe 5.0 | PCIe 6.0 | PCIe 7.0 |
|---|---|---|---|
| Velocidad bruta de datos (GT/s) | 32 | 64 | 128 |
| Ancho de banda x16 (GB/s bidireccionalmente) | Hasta 128 | Hasta 256 | Hasta 512 |
| Modulación | NRZ | PAM4 | PAM4 |
| Corrección de errores | ECRC y otros mecanismos avanzados | FEC y CRC | Enfoque en baja latencia y alta confiabilidad |
| Codificación | 128b/130b | Basada en Flit | Detalles específicos no proporcionados hasta la fecha |
| Compatibilidad | Con generaciones anteriores | Con generaciones anteriores | Con generaciones anteriores |
| Aplicaciones clave | Almacenamiento de alta velocidad, juegos, centros de datos, HPC | Inteligencia artificial, aprendizaje automático, HPC | Inteligencia artificial, aprendizaje automático, centros de datos, HPC, automoción, IoT, militar/aeroespacial |