A medida que la tecnología se hace más común en nuestra vida diaria, aumenta la preocupación por la seguridad de los niños en Internet y más ahora con la IA. Cada vez, los niños son más pequeños en empezar a hacer uso de los móviles y otros dispositivos digitales con acceso a Internet y, por consiguiente, a la Inteligencia Artificial.
Los niños usan Internet cada vez más temprano
Según un reciente estudio de Ofcom, los niños del Reino Unido interaccionan con la tecnología y plataformas en línea a edades muy tempranas. El 24% de los niños de 5 a 7 años tienen su propio smartphone, y este porcentaje sube al 76% si contamos las tabletas. Estos niños no solo tienen dispositivos, sino que también los usan mucho: el 65% ha hecho llamadas de voz y vídeo (un aumento del 59% respecto al año anterior), y el 50% ve contenido en streaming (frente al 39% del año pasado).
En cuanto a redes sociales, el 38% de los niños de este grupo de edad las usa. WhatsApp es la más usada con un 37%, seguida de TikTok con un 30% e Instagram con un 22%. En comparación, Discord es menos popular, usada solo por el 4% de estos niños.
Riesgos del uso tan temprano de Internet y la IA
Los principales problemas para los padres y reguladores son el acceso a contenido no adecuado, el contacto con extraños y la vulnerabilidad a la desinformación. Además, Ofcom encontró que un tercio de los niños de 5 a 7 años usa Internet sin supervisión, y el 30% de los padres permite que sus hijos tengan perfiles en redes sociales a esa edad.
Todos esos datos me parecen tremendamente peligrosos, sobre todo porque la edad aconsejada por los expertos para el uso de las redes sociales debería de ser a partir de los 13 años, y por supuesto con supervisión de los padres quizás hasta los 15/16 años. Obviamente, es difícil que sea así cuando estamos en una sociedad en la cual hasta en los propios colegios ya hacen uso de estas tecnologías. Por no nombrar a los padres que permiten su uso en sus propios hogares, y lamentablemente sin su supervisión…
Según Mark Bunting de Ofcom, aunque algunas plataformas ya usan herramientas de IA para proteger a los niños, es necesario evaluar qué tan precisas y efectivas son. Ofcom planea iniciar una consulta para discutir el uso actual y futuro de la IA y otras herramientas automáticas en este ámbito.
Los datos muestran que, aunque el 76% de los padres habla con sus hijos sobre cómo mantenerse seguros en Internet, solo el 20% sabe que sus hijos han visto contenido peligroso. Esta diferencia muestra la necesidad de regulaciones más estrictas y mejores métodos de protección, incluyendo la mejora de herramientas de IA para detectar contenido y sistemas más fuertes para verificar la edad.
Palabras finales
La inteligencia artificial tiene un gran potencial para mejorar la protección en línea, pero su uso necesita regulación cuidadosa para evitar errores, problemas de privacidad y de la desinformación. Con regulaciones adecuadas, educación y colaboración entre distintos sectores, podemos lograr un ambiente en línea más seguro para nuestros jóvenes.
Imagen destacada: Juan José Leiva – generada con IA