Aunque las redes sociales ya llevan años con nosotros, siguen existiendo preocupaciones por abordar, sobre todo en lo relacionado con sus peligros sobre la salud mental de los jóvenes. Según el Dr. Vivek H. Murthy, cirujano general de Estados Unidos, es urgente crear medidas para enfrentar estos riesgos, incluyendo la creación de alguna especie de advertencia de salud similares a las que se ven en las cajetillas de tabaco, pero en las redes sociales.
Los peligros de las redes sociales para los jóvenes
El Dr. Murthy señaló en una columna del The New York Times que las redes sociales están asociadas a algunos daños en la salud mental de los adolescentes, como el aumento de la ansiedad, la depresión, los trastornos del sueño y la baja autoestima. La constante exposición a contenido idealizado y la presión de mantener siempre una imagen perfecta en las redes pueden empeorar estos problemas.
Por ello, e inspirado en las advertencias que aparecen en las cajetillas de cigarrillos, Murthy propone que las redes sociales incluyan una etiqueta de advertencia del cirujano general. Esta etiqueta recordaría a los usuarios, especialmente a los padres y adolescentes, que las redes sociales pueden tener efectos muy negativos en la salud mental. Para ello, Murthy piensa que sería necesario la aprobación en el Congreso, pero es preciso para proteger a los jóvenes de los peligros no controlados de estas plataformas.
Para justificar esta medida, el doctor compara estos riesgos a los de otros peligros que ya están regulados, como las normas sobre cinturones de seguridad y airbags en los coches, o la retirada de alimentos contaminados. Estos ejemplos muestran que históricamente se han tomado medidas de seguridad en respuesta a riesgos claros para la salud pública. Las redes sociales, según Murthy, no deberían ser la excepción, ya que los daños asociados a ellas son igualmente urgentes y extendidos.
¿Respuestas?
Por el momento, el Congreso de Estados Unidos no ha adoptado la propuesta, pero Murthy hace un llamado claro a la acción legislativa. Esta no es la primera vez que grandes empresas de redes sociales, como Meta, X y TikTok, enfrentan presión del gobierno de Estados Unidos. En enero, ejecutivos de estas plataformas testificaron ante el Congreso sobre las consecuencias de las redes sociales en los niños, y la posible prohibición de TikTok ha sido un tema recurrente.
Aunque no está claro cómo debería de ser esta advertencia del cirujano general para las redes sociales, probablemente seguiría el modelo de las advertencias en las cajetillas de tabaco. Estas advertencias son directas y explícitas, alertando a los consumidores sobre sus riesgos. En el caso de las redes sociales, una advertencia podría incluir información sobre los posibles efectos negativos en la salud mental, instando a los usuarios a ser conscientes de su uso y a tomar medidas para proteger su bienestar. ¿Piensas lo mismo? ¿Qué medidas tomarías tú?