No se pudo escapar el tema del 5G en el CES 2018. Todos, desde Samsung e Intel hasta los operadores de telefonía celular y las empresas de móviles inteligentes, quieren que sepas lo increíble que será el 5G. Samsung lo llamó «fibra inalámbrica», prometiendo un Internet súper rápido de baja latencia en todas partes. Se supone que 5G es más rápido que una conexión de Internet por cable doméstica típica de hoy en día.
¿Qué es el 5G?
5G es el estándar de la industria que reemplazará el estándar actual 4G LTE. Al igual que 4G suplantó 3G. 5G solo significa «quinta generación», es la quinta generación de este estándar.
Este estándar está diseñado para ser mucho más rápido que la tecnología 4G LTE actual. Sin embargo, no se trata solo de acelerar las conexiones a internet de los móviles inteligentes. Se trata de habilitar Internet inalámbrico más rápido en todas partes para todos. Desde autos conectados hasta dispositivos smarthome e Internet of Things (IoT).
En el futuro, tu móvil inteligente y todos los demás dispositivos que tenga compatibilidad con conectividad celular usarán 5G en lugar de la tecnología 4G LTE que probablemente utilizan en la actualidad.
¿Qué tan rápido será 5G Be?
Las empresas tecnológicas prometen mucho de 5G. Mientras que 4G alcanza un máximo de 100 megabits teóricos por segundo (Mbps). 5G supera 10 giga bits por segundo (Gbps). Eso significa que 5G es cien veces más rápido que la tecnología 4G actual, a su velocidad máxima teórica, de todos modos.
Por ejemplo, la Asociación de Tecnología del Consumidor señaló que, a esta velocidad, puedes descargar una película de dos horas en solo 3,6 segundos con 5G. Frente a 6 minutos con 4G o 26 horas con 3G.
No es solo rendimiento, tampoco 5G promete reducir significativamente la latencia. Lo que significa tiempos de carga más rápidos y una capacidad de respuesta mejorada cuando se hace casi cualquier cosa en Internet. La especificación promete una latencia máxima de 4 ms en 5G frente a 20 ms en 4G LTE.
A estas velocidades, 5G supera las conexiones de Internet por cable domésticas actuales y es más comparable a la fibra. Las compañías de Internet de línea fijas como Comcast, Cox y otros pueden enfrentar una competencia seria. Especialmente cuando son la única opción para Internet rápido en el hogar en un área determinada. Los operadores inalámbricos pueden ofrecer una alternativa sin establecer cables físicos a cada hogar.
Los presentadores querían que pensáramos en 5G como habilitación de Internet súper rápido. Prácticamente ilimitado en todas partes y para todos los dispositivos. Por supuesto, en el mundo real, los proveedores de servicios de Internet imponen topes de datos. Por ejemplo, incluso si su proveedor de servicios inalámbricos te proporcionó un límite de datos de 100 GB, que es mucho más grande que la mayoría de los planes actuales. Podrías superarlo en 1 minuto y 20 segundos a la velocidad teórica máxima de 100 Gbps. No está claro qué operadores de tapas impondrán en última instancia y cuánto afectará el uso.
¿Cómo funciona 5G?
5G aprovecha una gran cantidad de tecnología en un intento de lograr estas velocidades rápidas. No hay solo una innovación en juego. La revista IEEE Spectrum hace un buen trabajo al explicar una gran cantidad de detalles técnicos con más profundidad. Pero aquí hay un resumen rápido.
El nuevo estándar usará una banda completamente nueva de espectro de radio de 4G. 5G aprovechará las «ondas milimétricas», transmitidas a frecuencias entre 30 y 300 GHz frente a las bandas por debajo de 6 GHz que se utilizaron en el pasado. Anteriormente, estos solo se usaban para la comunicación entre satélites y sistemas de radar. Pero las ondas milimétricas no pueden viajar fácilmente a través de edificios u otros objetos sólidos. Por lo que 5G también aprovechará las «celdas pequeñas», pequeñas estaciones basadas en miniatura que se pueden colocar cada 250 metros en áreas urbanas densas. Estas proporcionarían una cobertura mucho mejor en dichos lugares.
Estas estaciones base también usan «MIMO masivo». MIMO significa «entrada múltiple de salida múltiple». Incluso podría tener un enrutador inalámbrico doméstico con tecnología MIMO. Lo que significa que tiene múltiples antenas que puede usar para hablar con diversos dispositivos inalámbricos diferentes a la vez en lugar de cambiar rápidamente entre ellos. Massive MIMO utilizará docenas de antenas en una sola estación base. También aprovecharán la formación del haz para dirigir mejor esas señales. Dirigiendo la señal inalámbrica en un haz que apunta al dispositivo y reduciendo la interferencia para otros dispositivos.
Las estaciones base 5G también funcionarán en dúplex completo. Lo que quiere decir que pueden transmitir y recibir al mismo tiempo, en la misma frecuencia. Hoy, tienen que cambiar entre los modos de transmisión y de escucha, ralentizando las cosas. Eso es solo una instantánea de parte de la tecnología que se está incorporando para hacer al 5G tan rápido.
¿Cuándo estará disponible?
En los EE. UU., Verizon comenzará a implementar una versión no estándar de 5G en la segunda mitad de 2018, utilizándola para el acceso a Internet en cinco ciudades. Los móviles que admitan 5G no se podrán conectar, pero de todos modos no serán para teléfonos, solo como una forma de ofrecer un servicio de Internet doméstico veloz de manera inalámbrica.
AT & T promete comenzar a desplegar 5G para móviles a fines de 2018, pero el despliegue real y generalizado de 5G probablemente no comience hasta 2019. T-Mobile ha prometido comenzar la implementación en 2019, con «cobertura nacional» en 2020. Sprint anunció que comenzará a implementar 5G a finales de 2019. Con horarios como estos, la tecnología 5G probablemente no se generalice hasta 2020, a la mayor brevedad posible.
Qualcomm, que fabrica chips usados en muchos móviles Android, prometió teléfonos 5G para 2019. Y sí, necesitarás un móvil nuevo y otros dispositivos celulares con soporte para 5G, del mismo modo que los proveedores de telefonía celular deben reemplazar su hardware para soporte 5G.
Escucharás mucho más acerca del 5G en los próximos años. Toma las máximas velocidades teóricas y prepárate para esperar unos años y así obtener una cobertura generalizada. La conexión inalámbrica a Internet está a punto de aumentar de manera considerable dentro de poco tiempo.
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