Hay un problema con la industria smarthome. Múltiples problemas, en realidad. Y después de experimentar un gran auge en los últimos años, smarthome en su conjunto ha llegado a una meseta.
No nos malinterpretes. La tecnología smarthome es un mercado realmente emocionante, y se ha vuelto tan popular que los grandes jugadores como Amazon y Google se han lanzado de cabeza para ofrecer líneas completas de productos smarthome. El caso es que, en general, a smarthome le queda un largo camino por recorrer.
Los estándares de Smarthome son un desastre
La industria smarthome está fragmentada. Cada marca smarthome desea crear su propio ecosistema patentado. Lo que resulta en una tonelada de productos que puedes elegir. Pero que no necesariamente funcionan bien entre sí si tienes dispositivos de diferentes compañías.
Esto es de esperar, por supuesto. A todos los fabricantes les encanta la idea de un jardín amurallado, bloqueando a los usuarios a usar sus dispositivos. Pero desde la perspectiva del consumidor. Podría no ser posible ir con todas las marcas de una sola marca de dispositivos smarthome. Por ejemplo, tal vez hayas obtenido una buena puntuación en un termostato Nest. Pero no puedes permitirte ninguno de los otros productos de Nest. Especialmente cuando dispositivos similares de otras marcas son mucho más baratos en un mercado competitivo como este.
Todos tus productos seguirán funcionando por su cuenta, obviamente. Pero nada será centralizado. Y no poder controlar todo desde un solo lugar te quita mucha comodidad.
Quizás aún más desordenados son todos los diferentes protocolos inalámbricos utilizados en la industria de smarthome. Los dos más grandes son Z-Wave y Zigbee. Son conocidos como los protocolos «abiertos» que cualquier marca smarthome puede usar en sus dispositivos. En teoría, cualquier dispositivo Z-Wave debería poder comunicarse con cualquier otro dispositivo Z-Wave. Salvo que a veces no es el caso.
Con frecuencia te encontrarás con pequeños núcleos u otros dispositivos que usan Z-Wave o Zigbee, pero no se conectarán entre sí. O si lo hacen, tienen una funcionalidad limitada. Entonces, por ejemplo, si tienes un concentrador SmartThings o Wink, ambos tienen radios Z-Wave y Zigbee. Pero no son compatibles con ningún dispositivo Z-Wave o Zigbee.
En su lugar, cuando vayas a comprar sensores Z-Wave o bombillas inteligentes Zigbee. Debes comprobarlo dos veces para asegurarte de que funcionan con tu concentrador Smarthome en particular. Lo que puede ser un verdadero dolor porque generalmente no solo lo dirás allí mismo. En su lugar, debes examinar las revisiones para ver si otros usuarios han tenido éxito al conectarlo a tu hub o no.
Puedes ser muy frustrante, y es una de las principales razones por las cuales smarthome sigue siendo un mercado más confuso de lo que debe ser.
Los dispositivos Smarthome todavía son demasiado caros
Una cosa es segura. Los dispositivos smarthome no son baratos. Claro, hay opciones de presupuesto por ahí si buscas lo suficiente. Pero incluso con la tecnología smarthome más barata, igual pagarás unos cientos de dólares para configurar un pequeño grupo de dispositivos. Y si quieres ponerte realmente serio acerca de smarthome, estás buscando gastar mucho más que eso.
Por lo general, los productos electrónicos de consumo no son baratos. Pero mientras que un teléfono inteligente o una tableta pueden ser extremadamente útiles y valen la pena. Hasta el punto de que se vuelven necesidades en la vida cotidiana. Algunos dispositivos pueden ser un poco diferentes en ese sentido.
Mucha gente que siente curiosidad acerca de la industria de smarthome desconfía de gastar dinero en algo de lo que puede que no le den mucho uso. ¿Algo útil? Por supuesto. ¿Conveniente? Posiblemente. Pero gastar 250 $ en un termostato inteligente que simplemente te da un poco de conveniencia adicional podría hacer que algunos posibles compradores lo piensen dos veces.
Dicho esto, los productos smarthome deben bajar de precio. Lo que probablemente ocurrirá a medida que la tecnología crezca.
El control por voz es toda la furia, pero necesita trabajo
Amazon Echo y Google Home se han convertido en elementos básicos en el mundo smarthome. Lo que permite a los usuarios controlar su equipo smarthome simplemente usando su voz.
Sin duda es mucho mejor que controlar cosas desde tu teléfono inteligente. Donde tienes que abrir la aplicación y navegar por los botones para encontrar lo que estás buscando. Pero el control de voz tiene su propio conjunto de problemas que aún no lo hacen el método de facto para controlar dispositivos smarthome.
Tanto Amazon como Google están haciendo un trabajo decente mejorando sus respectivas plataformas de ayudante de voz para hacer que el control de los dispositivos smarthome sea más natural. Pero aún debes ser muy cauteloso al nombrar tus dispositivos para que el Asistente de Alexa o Google no se confunda.
Y hay una gran cantidad de configuración que tiene que hacerse para perfeccionar sus comandos de voz y hacer un control de voz sin problemas. Muchos de los nuevos usuarios de smarthome que ingresan al mercado aún no lo entienden del todo. Por lo que se sienten frustrados cuando Alexa no cumple con ciertos comandos. Incluso como un usuario smarthome acérrimo, todavía estoy aprendiendo eso.
En otras palabras, los asistentes de voz son inteligentes, pero debes enseñarles a no ser tontos primero.
En general, Smarthome sigue siendo una tecnología muy joven
Si bien la popularidad de los dispositivos smarthome se ha disparado, es importante tener en cuenta que la tecnología todavía está en su adolescencia y aún necesita madurar. Es más como si todavía estuviéramos en etapas experimentales antes de otro gran boom.
Dicho esto, no sorprende que haya muchos problemas con la industria smarthome en este momento. Algunos de esos problemas se arreglarán eventualmente, pero otros probablemente no. El mercado seguirá fragmentado, desafortunadamente, ya que las empresas quieren intentar que tú compres solo sus productos.
Claro, definitivamente hay muchos de esos ecosistemas patentados para elegir. Ya que cada vez más empresas comienzan a ofrecer sus propios productos Smarthome. Pero una vez que eliges una marca específica, estás atrapado allí a menos que estés dispuesto a comerciar en alguna conveniencia.
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