El martes 18 de junio, Facebook anunció Libra, su muy esperada criptomoneda. Este evento plantea una pregunta apremiante. ¿Seguirán el ejemplo otras empresas del sector de la tecnología?
Aunque Amazon y Facebook no se enfrenten en los medios sociales. La continua expansión del imperio Zuckerberg en mercados adyacentes significa que Amazon podría llegar a ser uno de los mayores competidores de Facebook. Y hemos especulado en el pasado que el gigante del comercio electrónico introducirá su propia criptomoneda.
Incluso Changpeng Zhao de Binance ha argumentado que Amazon necesitará crear su propia criptomoneda «tarde o temprano», pero, ¿lo hará realmente la compañía?
Amazon vs. Facebook
El Proyecto Libra de Facebook podría ser lo que motiva a Amazon a crear su propia criptocurrencia. Una de las principales aplicaciones para la criptocurrencia de Facebook serán las transacciones de comercio electrónico, y una de las principales características de Libra serán probablemente las tarifas que son muy inferiores a las tasas ofrecidas por las compañías de tarjetas de crédito y los procesadores de pagos.
Si Libra utiliza sus ventajas para lograr la misma presencia que las tarjetas de crédito y PayPal. Es posible que Amazon se vea obligada a aceptar Libra o a introducir su propia moneda de la competencia.
También es importante considerar la escala en la que ambas compañías están operando. Facebook sirve a unos 2.000 millones de usuarios. Y Amazon tiene más de 100 millones de usuarios suscritos sólo a Amazon Prime. Facebook no es el único con una base de usuarios lo suficientemente grande para mantener su propio juego.
La colaboración entre los dos ha sido relativamente escasa, aunque en un momento dado se han tomado medidas para hacer frente al dominio de la publicidad por parte de Google.
En otras ocasiones han sido miembros de grupos comerciales para cabildear a favor de las empresas de tecnología. Pero, sorprendentemente, en pocas ocasiones se ha mencionado a las dos empresas en el mismo anuncio.
Además, Facebook comenzó a introducirse en el comercio electrónico mucho antes de lanzar una criptomoneda. Lo que significa que la competencia es muy estrecha.
¿Está Amazon creando un Crypto?
Hasta ahora, Amazon ha mostrado pocas señales de que esté interesada en crear una criptocurrencia, pero esto no está descartado. A pesar del silencio de Amazon sobre estos asuntos. Se está convirtiendo rápidamente en un actor dominante en el mundo de las cadenas de bloques empresariales, gracias a sus servicios web basados en la nube de Amazon Web Services, que proporciona servicios de cadenas de bloques para las empresas.
Lo mismo ocurre con Amazon Managed Blockchain, que nació en mayo y representa una expansión de la oferta de cadenas de bloques de la empresa.
Amazon también registró varios nombres de dominio en 2017. Lo que dio lugar a especulaciones sobre la inminencia de una criptomoneda.
Los esfuerzos de Amazon relacionados con blockchain también le han permitido crear asociaciones con varias empresas de cadenas de bloques notables, como Consensys, R3 y Centrality. Sin embargo, parece poco probable que alguna de estas asociaciones de blockchain se convierta en un proyecto de criptomonedas. Y, en general, los esfuerzos de cadenas de bloques de Amazon son totalmente invisibles para sus usuarios minoristas.
Amazon no ha indicado que acepte criptocurrency en un futuro próximo, y el fracaso de otros grandes minoristas como Overstock y Expedia para hacer que el cripto trabaje para ellos puede haber desanimado a Jeff Bezos de entrar en el inframundo regulatorio. Pero, ¿cuánto tiempo puede aguantar la marea en contra el mayor minorista en línea del mundo?
¿Pueden los terceros cerrar la brecha?
Aunque Amazon no es actualmente compatible con el cifrado. Los procesadores de pagos criptográficos de terceros están aprovechando la oportunidad de integrarse en el sitio.
Esta semana, CLIC y Opporty anunciaron un plugin de navegador que permite a los usuarios pagar los productos de Amazon con Ether a través de Metamask.
El servicio convierte esencialmente el crypto a fiat en nombre del usuario. Y muchos otros procesadores de pagos han hecho esfuerzos similares para integrarse con Amazon. Tal vez no es de extrañar que Amazon no haya apoyado explícitamente a ninguno de ellos.
Aún así, el lanzamiento de incluso un plugin de pago menor muestra que Amazon es un objetivo deseable para el gasto en criptografía. Incluso si Amazon no se aprovecha de este hecho, los terceros continuarán compitiendo.
Facebook presumiblemente tiene la influencia para conseguir que Libra sea visiblemente aceptada y promocionada en sitios como Amazon. Mientras tanto, los plugins criptográficos de terceros menores competirán silenciosamente entre sí bajo la superficie. Llenando un nicho para los usuarios dedicados de Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas notables.